Пять ног у кенгуру

Забавную теорию на днях преподнесли общественности американские и австралийские исследовтели: они утверждают, что хвост кенгуру следует считать ногой. И пятая нога этим животным только помогает, в отличие от пятого колеса из известной пословицы. Ученые привели факты, доказывающие их утверждение.

Длительные наблюдения за кенгуру, которые проводили учные из Колорадского университета (США) и Университета Саймона Фрейзера (Австралия), показали, что несмотря на отличные способности к прыжкам, в обыденной жизни эти животные передвигаются на четвереньках, опираясь на лапы, как любые другие звери. Но правильно ли говорить «червереньки», если на самом деле в передвижении кенгуру очень активную роль выполняет хвост, которым животные манипулируют как конечностью?

Детальные исследования показали, что хвост кенгуру по вкладу в передвижение сравним с действием остальных четырех конечностей. Фактически, когда кенгуру идет, то хвост используется им как обычная нога. Он опирается хвостом о землю, затем отталкивается и «перешагивает». Толчковый импульс хвоста при этом самый сильный, то есть придает ускорение при ходьбе большее, чем четыре лапы.

Хвост кенгуру содержит 20 позвонков, а его мускулатура сравнима с мускулатурой человеческой ноги от бедра до ступни. Ученые ожидали, что хвост кенгуру будет выполнять роль балансира, как и у других животных, однако были очень удивлены тому, что фактически он содержит части, аналогичные по функциональности бедру, икре и ступни ноги. Таким образом, имеются вполне научные основания считать, что кенгуру является единственным животным с пятью ногами на нашей планете.